Fosfaaterts is een eindige grondstof .
Fosfaat is onmisbaar als voedingsstof voor planten en dieren. Fosfaat is namelijk een van de drie basisbestanddelen van kunstmest. En zonder kunstmest zijn we niet in staat om aan de voedselbehoefte te voldoen van de groeiende wereldbevolking. Er zijn verschillende berekeningen in omloop, maar wetenschappers zijn het erover eens dat er over 80 – 150 jaar geen fosfaaterts meer is in de wereld.
De oplossing ligt in het recyclen van fosfaathoudend afval. Met deze techniek is Thermphos volop aan de slag, vanuit het besef dat het bedrijf een belangrijke bijdrage kan leveren aan de oplossing van dit schaarsteprobleem. Recycling is namelijk de enige oplossing. Er zijn - zoals bij het energievraagstuk wel het geval is – geen alternatieven.
Er is een aantal processen waarbij afvalstromen vrijkomen met flinke hoeveelheden fosfaat zoals:
- Afvalwaterzuivering
- Mestverwerking
- Verwerking van botten van slachterijen
Fosfaten uit rioolslib
De inzet van allerlei andere fosfaathoudende stromen, zoals beendermeelas, wordt onderzocht.
Thermphos heeft een vergunning om afvalstoffen te mogen inzetten als grondstof. Uitgangspunt bij de inzet van deze alternatieve grondstoffen is dat het niet mag leiden tot een grotere milieubelasting.
Afval is grondstof
Thermphos werkt samen met Prof. Dr. Michael Braungart aan een visie op de inzet van afval als grondstof in de fosforproductie. Michael Braungart is de bedenker van het cradle-to-cradle principe en auteur van het gelijknamige boek. Het is zijn ambitie om de kringloop te sluiten en alle afval weer in te zetten als grondstof. Braungart maakt zich zorgen over de beschikbaarheid van fosfor in de wereld en ziet in Thermphos een belangrijke speler om dit probleem op te lossen.
Thermphos wil uiteindelijk een fosforproducent zijn die volgens het cradle-to-cradle principe werkt. Op dit moment kan 10- 15% van de fosfaaterts vervangen worden door alternatieve grondstof. Op de lange termijn moet dit percentage hoger worden.
Lees hier meer over de samenwerking met professor Michael Braungart.
Bekijk hier de uitzending van VPRO-Labyrint over 'Eindig Fosfor'.