Vanaf 1 januari 2011 is een grote proceswijziging genaamd CaRe (Cadmium Reductie) doorgevoerd in de fabriek. Thermphos heeft hier sinds 2004 hard aan gewerkt en investeerde 14 miljoen euro om de cadmiumuitstoot te verminderen met minimaal 70 %. Voor die proceswijziging waren baanbrekende technische vernieuwingen nodig. Testresultaten en de eerste echte resultaten laten zien dat Thermphos door deze maatregel ruim binnen de aangescherpte norm blijft voor de uitstoot van de metalen cadmium en lood.
Wat is cadmium?
In de natuur komt cadmium vooral voor in grondstoffen als zinkerts, fosfaaterts, ijzererts en fossiele brandstoffen. Cadmium komt vrij bij gebruik en verwerking van deze grondstoffen. Als verontreiniging wordt cadmium verspreid door onder andere:
– de industriële verwerking van cadmiumhoudende ertsen, waarbij naast zinkerts vooral ook fosfaaterts moet worden genoemd;
– corrosie, slijtage en afval van cadmiumhoudende materialen;
– gebruik van kunstmest;
– verbranding van fossiele brandstoffen en papier.
Cadmium is giftig voor de mens. Hoge concentraties van cadmium in het lichaam kunnen leiden tot nierschade en hebben schadelijke effecten op de botstofwisseling, het centraal zenuwstelsel en de voortplanting. Bovendien zijn bepaalde cadmiumverbindingen kankerverwekkend bij inademing (inhalatoire blootstelling).
Cadmiumaanpak in Nederland
Vanwege de giftigheid en de geringe afbreekbaarheid van cadmium is deze stof in Europa als prioritair aangewezen. Dit betekent dat strenge reductiedoelstellingen gerealiseerd moeten worden. In Nederland moeten de totale emissies naar de lucht in 2010 gereduceerd worden met 30% ten opzichte van 1990. Thermphos levert hieraan met het CaRe project een aanzienlijke bijdrage.
Bekijk hier de grafiek met alle meetresultaten cadmium, lood en zink vanaf 3 januari 2011.